(一)定义

衍生工具是指一种衍生类合约，其价值取决于一种或多种基础资产。

基础资产通常被称作合约标的资产。合约标的资产可以是金融资产，也可以是黄金、原油等大宗商品或贵金属。在未来买入合约标的资产(或者有买入合约标的资产权利)的一方称为多头;在未来卖出合约标的资产(或者有卖出合约标的资产权利)的一方称为空头。

(二)衍生工具五个要素

1.合约标的资产

2.到期日

3.交易单位

4.交割价格

5.结算

衍生工具的特点

(一)跨期性

(二)杠杆性

(三)联动性

(四)不确定性或高风险性：较大杠杆导致的高风险性。

衍生工具的其他风险：

(1)信用风险;

(2)市场风险;

(3)流动性风险;

(4)结算风险;

(5)运作风险;

(6)法律风险。