CPA是一种执业资格证书，与会计职称不同。在财会界，主要有两类证书：一是资格类证书，指的是注册会计师证书。考生注册会计师执业资格考试合格，如果有在中国境内干审计业务工作2年以上的人员，能经过所在的会计师事务所向事务所所在地区的省级注册会计师协会交材料申请为执业会员。相反叫做非执业会员。非执业会员不在事务所执业，不具备审计报告签字权，比如企业财务人员，高校教师，等等考过CPA后不在事务所工作的，可申请非执业会员。

只有执业注册会计师拥有“签字权”，有权利给企业开具审计报告。二是职称类证书，会计职称有级别的区分，会计职称分初级、中级和高级会计职称。考生需要符合报考要求才能参加全国统一组织、统一考试时间、统一考试大纲、统一考试命题、统一资格标准的考试制度。凡在企业或者其他单位从事会计工作，如果符合报考要求的，均可报考。因此，CPA不是职称类的证书，而是一种执业资格，主要区别在于是否具备审计报告签字权，以及能否在事务所执业。